Солёный привкус одиночества
Утро встретило Эйрика бледным светом, пробивающимся сквозь неплотно задернутые шторы. Таверна, которую он гордо окрестил "Морским узлом", пахла свежим деревом, смешанным с запахом старого пива, оставшимся от прежнего хозяина. Он провел последние несколько месяцев, восстанавливая покосившееся здание, вкладывая в него не только деньги, но и остатки надежды на спокойную жизнь. Надежды… Эйрик вздохнул, потирая затекшую от долгого забивания гвоздей руку. За окном, на пристани, копошился Борис, местный рыбак, и его взгляд скользнул по таверне, как будто она была неприятным пятном на пейзаже.
— И зачем ты в это ввязался? — пробурчал Борис, даже не оглядываясь. Его голос был хриплым, пропитанным морской солью и недоверием.
Эйрик проигнорировал замечание. Он привык к холодному приёму. Местные жители, казалось, не нуждались в новом заведении, а тем более в бывшем… рыцаре, как они его между собой окрестили. Не скроешь, шрамы на руках и задумчивый взгляд выдавали прошлое, которое Эйрик тщетно пытался оставить позади.
Он обошел стойку, поглаживая гладкую поверхность отполированного дерева. Пыль, всё ещё оседающая на новые предметы мебели, казалась символом его бесплодных усилий. Гости не спешили нахлынуть. Всего лишь пустой зал, тишина и соленый привкус одиночества, заполнявший всё пространство.
